Historia de Canelones: La Época Colonial
En el siglo XVI, la Banda Oriental fue para los europeos "tierra de ningún provecho". Posteriormente, en el siglo XVII, Hernandarias (Gobernador de Asunción) recorrió el territorio e informó al Rey que era bueno para "la labranza y la crianza". El ganado vacuno introducido por Hernandarias atrajo el interés de corambreros, faeneros y bandeirantes. El territorio de la Banda Oriental se transformó en frontera entre los Imperios Hispánico y Portugués.
En 1680, se fundó Colonia del Sacramento y recién entre 1724 y 1730 el gobernador de Buenos Aires, Bruno Mauricio de Zabala, fundó Montevideo. Este hecho marca el comienzo de la acción oficial de España por poblar el territorio. Entre los vecinos fundadores de Montevideo se repartieron "suertes de estancias".
La zona donde ahora se ubica la ciudad de Canelones fue adjudicada a Juan Jofre de Arce, que cedió su estancia a Santos Pérez y Llamac, con la condición de que este sufragara los gastos de su entierro y que erigiera una capilla en la que se rindiera culto a la Virgen de Guadalupe. Se creó luego el curato y el primer párroco fue Miguel Laguna, a quien se considera como el verdadero impulsor de la creación de la Villa de Guadalupe.
En 1782, Eusebio Vidal tuvo a su cargo poner en práctica las Leyes de Indias para la fundación de ciudades, y declaró la fundación de Villa de Guadalupe (actual Canelones) y de Santa Lucía.
El período de fines del siglo XVIII y principios del XIX fue para Canelones un tiempo de crecimiento económico, fundamentalmente debido a su ubicación en el área de influencia de Montevideo (la salida para la producción de Canelones, fundamentalmente cuero), a su vez esta cercanía permitió que se permearan las ideas renovadoras de las ilustración.
Con el paso del tiempo, se fue conformando una sociedad diversa, integrada por una élite de propietarios de tierras, integrantes del clero (que tenían importante incidencia en la opinión de la población), indígenas, gauchos y criollos pobres, que devendrían en base social de la revolución artiguista.
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